Mi esposo falleció. ¿Puedo vender la casa? Los pasos, con calma

No. Lo primero es cuidarte tú y cuidar a tu familia. La casa puede esperar unas semanas mientras se ordenan los papeles, y casi siempre conviene que espere.

Lo que sí conviene hacer pronto es sencillo: seguir pagando las cuentas de la casa (el préstamo, el seguro, los servicios), avisarle al banco del préstamo y juntar los papeles en un solo lugar. Vender es una decisión que se toma después, con la información completa y sin que nadie te apure. Si alguien te llama ofreciendo comprar la casa "rápido y como está" en estos días, no tienes que contestar.

Esta es la pregunta que decide todo lo demás. Busca la escritura de la casa (en inglés, deed). Si no la encuentras, el registro del condado tiene una copia, y la compañía de título también la puede buscar.

Hay tres situaciones comunes en Texas:

1. La escritura dice que la casa pasa al otro dueño si uno fallece (en inglés, right of survivorship). En ese caso, muchas veces la casa queda a tu nombre sin pasar por la corte, y la compañía de título pide el acta de defunción y algún documento más.
2. Hubo testamento. En Texas, normalmente el testamento se presenta ante la corte (en inglés, probate) para que tenga efecto. Según el caso, el trámite puede ser más corto o más largo. Eso lo decide tu abogado.
3. No hubo testamento. Entonces la ley de Texas dice quién hereda. Dependiendo de cómo se compró la casa y de si hay hijos de otra relación, tus hijos pueden quedar como dueños de una parte. Si es así, ellos también firman la venta.

No tienes que saber cuál es tu caso hoy. Solo tienes que llevar la escritura y el acta de defunción a la primera plática con el abogado.

En Texas, el esposo o la esposa que sobrevive normalmente tiene derecho a seguir viviendo en la casa principal de la familia, aunque la casa no quede completa a su nombre. Es una protección que existe para que nadie se quede sin dónde vivir en el peor momento.

Cómo aplica en tu caso, y qué pasa si la casa se va a vender, te lo explica tu abogado. Lo importante es que sepas que no hay prisa por salirte.

El préstamo no desaparece, pero tampoco se vuelve una emergencia. Por lo general, el banco no puede exigirte el pago completo solo porque tu esposo o tu esposa falleció, si tú o un familiar se quedan con la casa. Lo que sí importa es seguir con los pagos y avisarle al banco, que tiene un proceso para la familia y te dice qué papeles necesita.

Si decides vender, el préstamo se paga al cierre con el dinero de la venta, igual que en cualquier otra venta. La compañía de título le pide al banco el saldo exacto.

Son varias personas, y cada una contesta una parte:

• Un abogado de herencias (en inglés, probate attorney): a nombre de quién queda la casa, si hace falta ir a la corte y quién tiene que firmar.
• La compañía de título: qué papeles necesita para poder cerrar la venta. En Texas es quien revisa que la casa esté libre para venderse.
• El banco del préstamo: el saldo y qué necesita de la familia.
• Un contador: si la venta tiene algún efecto en impuestos para ti.
• El distrito de tasación de tu condado: qué pasa con las exenciones de impuestos de propiedad que tenía la casa.

Yo no doy ninguna de esas respuestas, y no debo. Lo que sí hago es ayudarte a hacer las preguntas en orden y estar en la mesa contigo cuando llegue el momento de vender.

Si tus hijos quedaron como dueños de una parte, la venta necesita su firma. Esto a veces se siente como perder el control de tu propia casa, y no tiene por qué ser así.

Lo que ayuda es hablarlo pronto y en familia, con los números a la vista: cuánto vale la casa hoy y qué quedaría después de pagar el préstamo y los gastos de vender. Cuando todos ven la misma información, la decisión es más tranquila. Escribí más sobre cuidar la casa de la familia en una casa que se hereda.

Entonces no vendas. Es una respuesta válida. A veces conviene quedarse un tiempo, ordenar todo y decidir después. Lo explico en cuándo no conviene vender todavía.

Y si decides vender pero necesitas unos días más en la casa después del cierre para mudarte con calma, eso se puede negociar. Te cuento cómo en el trato que te deja quedarte un tiempo más.

¿Puedo vender la casa si sigue a nombre de mi esposo?

Muchas veces sí, pero primero se tiene que pasar a nombre de quien la hereda, o la corte tiene que dar el permiso. Tu abogado te dice cuál es el paso en tu caso.

¿Necesito un abogado aunque la casa esté a nombre de los dos?

Conviene por lo menos una consulta. Aunque la escritura diga que la casa pasa a ti, la compañía de título puede pedir documentos que un abogado prepara mejor y más rápido.

¿Puedo empezar a ver el valor de la casa mientras se arreglan los papeles?

Sí. Saber cuánto vale y cuánto te quedaría no te compromete a nada, y te ayuda a decidir con calma.

¿Y si no encuentro el testamento?

Díselo al abogado. Hay formas de buscarlo y, si no aparece, se sigue el camino de cuando no hay testamento.

¿Mis hijos pueden obligarme a vender?

Depende de si son dueños de una parte y de lo que diga la ley en tu caso. Esa pregunta es para el abogado. Lo que yo te puedo decir es que tú tienes derecho a entender cada paso antes de firmar cualquier cosa.

No tienes que decidir hoy. El primer paso es saber a nombre de quién queda la casa; el segundo, saber quién tiene que firmar; el tercero, ver los números. Con eso claro, vender o quedarte es una decisión tuya, tomada con calma.

¿Quieres que lo veamos juntos, sin prisa?

Si quieres empezar a solas, puedes pedir el valor de tu casa en veronicayeary.com/valor-de-tu-casa o bajar la guía para vender. Y si prefieres platicarlo, llámame o mándame un texto al 469-441-8890, o escríbeme a veronica@veronicayeary.com. Sin compromiso y sin firmar nada.

Soy Veronica Yeary, Realtor®, CRS · ABR · SRS · CIPS, con All City Real Estate DFW, en Dallas-Fort Worth. Te acompaño paso a paso, al ritmo que tú necesites.

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